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千百年来,沈家始终是湖州的地头蛇。在吴兴,知县说了不管用,除了达鲁花赤,就是沈家说了算。
在吴兴乡间,沈家族长,被称为野皇帝,可见一斑。
可是此时,威风了很多年的沈家族长沈烨不花,正愁眉苦脸的坐在祠堂,和一帮族老议事。
堂皇肃穆的祠堂内,挂满了沈家的列祖列宗,最中间的,正是沈约。
不知道沈约得知后世子孙改用“沈烨不花”这个夷狄之名,会作何感想。
虽然早就不是世族,但沈家通过科举入仕,仍然是书香门第。家主沈烨,前宋时就做着户部郎中之职。降元后,更是曾经做到行省左参政。
眼看大元定鼎天下,沈家子弟也被举荐送进官场,年事已老的沈烨不花,终于心满意足的告老还乡。
然而,沈烨不花并没有安心做优游林下的富贵闲人,而是当起了野皇帝。
常言说,恶人到老其心也慈。意思是,坏人老了,反而会变的仁慈一些。
可沈烨不花恰恰相反。年轻时他是风流士子,虽然有富家子弟的毛病,但不是一个坏人。
可临了临了,老了反而越来越凶狠。
让沈烨不花变成一个恶人的原因,就是元廷官府授予他代征赋税,安靖乡里之权。
不到十年时间,沈家仗着大元圣天子赐予的权力,横征暴敛,巧取豪夺,虎踞乡间,积累了大量财富。
沈家在吴兴翻手为云覆手为雨,家族子弟都过着富贵奢华的日子,甚至以言代法,对乡民生杀予夺。沈家子弟,很多都充当乡村之长,作威作福。
前宋时,沈家虽然也逍遥,但和在大元朝一比,那就差得远了。
所以沈家上下对元廷,那是打心眼里拥护。
可这好日子不上十年,杀千刀的李洛,竟然造反了!还杀了行省官吏,残害士绅,这还得了!
这不到一个月,叛军就占了整个江南每一个州县。如今湖州城和吴兴县城,就驻扎着叛军兵马。
眼看叛军对豪绅们毫不留情,而且兵马犀利,沈烨不花当然害怕,甚至有过暂时投效叛军的念头。可是当打听到叛军要士绅们交出侵占的土地还给小民,释放奴婢,捐献钱粮,沈烨立刻就铁了心对抗叛军。
他相信,大元天军,一定很快会打回来的!
到那时,贼臣李洛会被诛杀九族,全家凌迟。
他还怕什么?
只要坚持到大元铁骑到来,沈家不但能保全,还有功劳。
“六郎,吴兴城里的叛军,究竟有多少人?打听清楚了么?”沈烨问自己的侄子沈珠。
沈珠站起来道:“好不容易才打听明白,吴兴城有五百人,湖州城有两千。整个湖州路,估摸在五千上下,统兵将领是个女人,名叫杨青雀。唐…叛军人数是不多,但都是精锐,很难对付。”
一个族老嗤之以鼻,“哼,李洛真是荒谬,竟让女子为将,看来叛军无人可用,兔子尾巴。”
沈烨不花摇头,浑浊的老眼很是阴沉,“不要小看女子。丁家,乔家都被杀了,难道不是这个女子做的好事么?听说,浙南都是陈淑桢打下来的,她也是叛军大将。”
另一个族老神色忧虑的说道:“二兄,我家只有两千民团,虽赶制了兵器,但并无盔甲,如何是叛军五百甲兵对手?他们灭了其他家族,很快就会来沈家坞堡了。”
沈烨之子沈瑛也道:“叛军火炮厉害,我沈家坞堡虽然坚固,却未必挡得住啊。”
沈家坞堡是前宋时就开始修建的,这些年不断修建,很是坚固。可笑的是,当年还是为了防备元军。像沈家这样的坞堡,江浙到处都是。元末给红巾军造成了不少麻烦。
沈烨冷哼一声,“叛军不是宣称爱护百姓么?不是搞什么轻徭薄赋收买人心么?那就让乡间百姓守卫坞堡,他们要是开炮发石攻打,打死的首先是百姓。”
沈珠道:“叔父大人妙计!还有,吴兴城虽然有五百叛军,也控制了县衙,但毕竟还要留下兵马守城。能出动三百人最多了。”
沈烨重重一顿手杖,脸上的皱纹都变得有点狰狞,咬牙道:“那就打!老夫有两千民团,有百姓助我,何惧区区三百人!不信他们都是以一当十的蒙古铁骑!”
“李洛不给我等活路,我等也不给他活路!最多一个月,天兵一到,看他怎么死!”
另一个族老道:“未虑胜,先虑败。二兄,万一坞堡被攻破…”
沈烨不花道:“老四,我知道你的意思。但我家那么多粮食金银,很难转移到其他地方,根本瞒不过人的耳目。只有藏在坞堡,死守坞堡,反而安全些。”
正在此时,忽然一个沈家子弟气喘吁吁的奔进祠堂,“伯父大人,叛军出城了,应该是冲着我家而来!最多一个时辰,必到!”
沈烨猛然站起,苍老的身躯似乎充满了力量。
他扔掉手杖,走到祖宗灵位上跪下磕头,露出丑陋的髡头发辫,沉声说道:“祖宗保佑!保佑不肖子孙打退贼人,守护宗祠!不使沈家绝嗣!”
一大堆人跪下来磕头,其中竟然有好几人,都露出光秃秃的头顶,以及耳边的两条细辫。沈烨长子甚至完全穿着蒙古服饰,耳朵上还垂着大大的金环。
祭拜完祖宗,沈烨带头离开宗祠,亲自敲响坞堡的钟声,顿时整个坞堡传来潮水般的声音。
ps:清乡的确是有点残酷,但是没办法,这些人铁心当汉奸,只能剿灭。希望大家谅解。票票还是有点少,求大家投投票哦,呜呜~闹心啊。今天就到这了,朋友们晚安,票票。
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