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一个时辰前。
六合县衙中,六合县知县周康宁原本正在小睡,毕竟年龄大了觉就多,好容易忙过了秋收,趁着冬闲的时候多歇歇身子骨,过两年辞了官,也还能过几年太平安生的日子。
冷不防,有人匆匆而入,连门都没敲。
被吵醒的周康宁,皱眉起身,不满道:“怎么了,慌里慌张的?”
“大人!出事了啊!”进门的是个中年文士,约莫四旬年纪,戴一顶穿一件规整的青色长衫,长衫袖口和衣襟处因长久的磨损而卷起,但依然洁净如新,身材中等,略微偏瘦,显得有些书卷气。
这是周康宁花自己的俸禄,聘请的幕僚,专门帮着处理县衙里的各类事务,用来弥补他岁数渐渐大了,精力不足的欠缺。
这类人现在还不常见,但到了明朝后期,渐渐有了个专门的称呼——师爷。
而到了清代,师爷更是发展壮大,成为县衙里不可或缺的一份子。
“什么事?”周康宁知道这位姓沈的幕僚,一贯性子沉稳,寻常事绝不会如此惊慌,可是六合县这点屁大点的地方,能有什么大事了?
“官道上,发生命案!”沈文山上前两步,压低声音说道:“因为本县一户姓刘的人家娶亲,迎亲的队伍走在官道上,因为争夺道路,与人发生冲突,那人用随身的腰刀,把新郎新娘,先后杀死……”
啊!
周康宁吃了一惊,连忙问道:“确定……是我六合县的官道吗?”
真是怕什么来什么,眼瞅着还有两年就可以辞官了,却在自己任期内发生了命案,虽然周康宁也不指望着政绩升官,但总也不想在退休前闹个灰头土脸。
第一时间,他盼着这凶案最好是别发生在六合县,那就可以高高挂起。
可惜,面前的沈文山摇了摇头,皱眉道:“已经接近县衙的位置,推脱不得,我派了衙役去现场,但那杀人凶手已经骑马离开,周遭的百姓不敢阻拦。”
“那!捉拿凶手啊!”周康宁虽然心中烦躁,但也知道轻重,眼下最重要的自然是要先抓住那个胆敢行凶的狂人,杀人偿命,才算是给老百姓一个交代,也不至于太影响自己的官声。
“大人,那凶手……已经到了县衙。”沈文山声音更低,欲言又止的样子。
啊?
周康宁再吃一惊,眼眸中微微有慌乱的神色,诧异道:“这、这是什么人?总不会是犯了命案,又想来刺杀本官?”
“大人,那人就在县衙偏厅等着,您……亲自去看看?”沈文山脸上泛起苦笑。
什么?
周康宁眼睛瞪大,觉得自己请的这个幕僚今天是不是疯了。
一个杀人凶手,不给他抓起来审问,反倒让本官亲自去见?
这是哪门子道理!
沈文山没有多卖关子,而是俯下身体,凑在周康宁的耳朵边,轻轻说了几个字。
骤然间,周康宁浑身一震,不可置信地望着沈文山,艰难地咽下一口唾沫,颤声道:“这……你说的是真的?”
“我倒也没有证据。”沈文山苦笑道:“不过那人气势很足,倘若不是有所仗恃,岂敢在杀人之后,反倒自投罗网,到六合县衙来逞威风?”
有道理!
周康宁觉得这个思路是对的,倘若真的是胡相的妻弟……别说他一个小小七品知县,就算知府遇到,也得恭恭敬敬地去请安问好,不敢有丝毫怠慢。
胡相啊!
那可是一人之下,万人之上,能通着天的大人物!
前任李相致仕之后,年富力强的胡相上位,明摆着前途远大,朝堂中人人攀附,而周康宁这个级别,连攀附的资格都没有。
从床上爬起身来,周康宁将官服穿戴整齐,如同接待上宾一般,去见这位杀人凶手。
果然,那人在偏厅之中,大刺刺地坐着,身上还带着斑斑血迹,也并不以为意,见到周康宁的县官官服,不屑地冷哼一声,甚至都没有站起身来,只将眉头一皱,淡淡道:“你就是六合县县令?”
呃……
明知对方并非官身,但周康宁丝毫不敢得罪,只得苦着脸,拱手道:“下官……正是六合县令。”
“你怎么当的父母官?”那人把脸色一沉,不满地训斥道:“我好端端地在路上走着,哪来的一伙刁民,用马鞭指着,就叫我让路!什么东西!这就是你治下的百姓?”
好嚣张!
周康宁头皮发麻,艰难地搓了搓手,涩声道:“的确是本官管教不严,致使这六合县的民风,过于彪悍了些……”
“我说呢!”那人放下手中茶盏,冷冷道:“我才下马询问几句,那刁民竟然举马鞭要打,争执中我慌了神,拔刀乱砍,可真是吓死我了!”
嚯!
好一个指鹿为马!
怕是赵高来了,都得给你磕一个!
周康宁知道,这就是对方帮自己想好的托词,他这个六合县县令,没有做主的权力,只有配合的资格。
但……那毕竟是两条人命啊!
周康宁咬了咬牙,试探着说道:“依《大明律》,若按错手伤人……”
“屁!什么错手伤人?”那人白眼一翻,站起身来,足足比周康宁高了一个头,居高临下地俯瞰这位战战兢兢的六合县令,不屑道:“我忙着去给姐夫请安,另有要事相商,你这小小的六合县,敢误了我姐夫的大事?”
嘶!
威胁,没有比这更直白的了。
虽然听说此人只是胡相一房小妾的弟弟,绝非正妻的亲属,但宰相门前七品官,谁知道这小妾是不是受宠,这个家伙是不是真的在胡相面前说得上话。
对周康宁来说,冒不起这个险啊!
眼瞅着那人丢下这两句话之后,便扬长而去,周康宁张了张嘴,终究也是没敢出声,任凭他来去自如,留下一个相当棘手的烂摊子,不知该如何收拾。
咚咚咚!
就在那人从县衙后门溜出去的同时,县衙门口的鸣冤鼓,被人重重敲响,仿佛是敲在了周康宁心上。
该来的,还是要来!
众目睽睽之下,两条人命,此事如何善了?