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程安会意，扫了一眼冬穗娘，喝道：“你这婆子好大的胆子，主子在此，轮到你说教冬穗了吗？”
江安也喝道：“还不快滚下去。”
冬穗娘脸上一阵红一阵白，剜了冬穗一眼，恨恨地走了。
江安低头哈腰赔笑道：“小人治下不严，让大姑娘见笑了。”
孟知嬅抬步踏上台阶，问道：“她素日也是这样么？”
“冬穗她爹那一年跟着大爷迁外任遇到暴乱，她爹护着大爷伤了腿，丞相就安排他们一家到这里，让我照看好他们。平时他们也不用干什么活，地里的收成我都按份例分给他们，大夫人每年都有额外的赏赐。就是冬穗她娘脾气坏，动辄打骂，他们护过大爷，我也不好说话太重。”江安跟在后面，叹气道。
孟知嬅听着，想起那年的暴乱，父亲死里逃生，母亲后来每年都会去玉清观还愿，这中间原来还有这些事。
说话间，他们来到庄子的中部。
白云庄位于白云山山脚的高地，庄子依山而建，几十户人家比邻而居。主家来时歇息的屋子位于中间一片开阔地，品字型的几间屋子如今灯火通明，江安家的正带着好些婆子赶着掌灯，放置茶具坐褥靠枕。
孟知嬅草草用了饭，站在正厅前面的廊下望着外面，目光所到之处都是一片漆黑。
江安站在她身后，小心地问道：“大姑娘，可是府里出了什么事？”
大周开国初期曾出过太后摄政，女子并尊一时蔚然成风，后续帝王把这股风气压了下去，推行乾主坤辅，女子逐渐居囿于后宫内宅。孟知嬅作为世家小姐，独自在外奔波，必定是出了什么事，方才人多他不敢问，怕乱了人心，
“祖父病了。”孟知嬅答道。
江安大惊，忙道：“可要不要紧？”
“御医来看过了，说是吃了药休养一个月就好了，”孟知嬅道。
江安松了口气：“我说年前到府上拜年时看着丞相气色还是好的，想是劳累过度了。说来丞相为国操劳的一辈子了，也该歇一歇了。”
“祖父也正有此意。”孟知嬅淡淡一笑道：“江庄头，你说祖父致仕，来我们庄上休养好不好？”
“好，那可太好了。”江安拍着手笑道：“丞相以前和老夫人年轻时，只要在上京，就会来到这里。丞相在庄前的河边垂钓，或是带小的到山上去猎野兔，老夫人就去采些野果野菜，晚上大伙儿聚在一起吃酒，兴致浓时，丞相和老夫人还会击鼓吟唱，好不开心。”
孟知嬅有些讶然，又有些神往。
她印象中祖父都是上朝，或在书房处理政事，终日为国事忙碌，极少有闲暇时候。祖母在世时，操持家务，应酬人情往来，是坐在百菊堂里调度有方的丞相夫人。想不到他们年轻时也是如此绚烂天真。
祖父和祖母携手相伴一生，从年轻时快活肆意，到暮年时的彼此扶持，一路的欢乐与难过，身边之人都可分享和共担，神仙眷侣，莫过于此。
只可惜，祖母早年病逝，独留祖父常独坐书房内，喃喃唤着祖母的的闺名阿沅。
孟知嬅神色暗了暗，上一世，自己以为能如祖父祖母一样，得遇良人，谁知……
她转过身，迎着屋中明晃晃的烛火，强迫自己把思绪归于当前的紧要之事。
“江庄头，明日你带我在庄子里转转，如若祖父过来，看看可有哪里要准备的。”孟知嬅笑道。
“好，我明日就带大姑娘在庄子里四处看看。”江安忙不迭地应道，又笑道：“姑娘赶了一天的路，早点歇息吧。”
孟知嬅点点头，江安退了下去，走至黑暗中，他回过头去，望着廊下伫立不动的纤细身影。
他知道大姑娘没有把话说明，孟府一定出了要紧的事。
孟知嬅看着烛火通明的正厅，正对厅门的墙上挂着一幅《踏歌图》，画的是丰收节，几名农人在田边饮酒，踏歌而行。
画下是高几，上面放置着两个天青色汝窑如意梅瓶，地下两溜八张红木交椅。
孟知嬅跨过门槛，缓步走进去，伸手抚着那几张交椅的椅背。
这里，能安置得下孟府的将来吗？
程安和蓝夜过来，蓝夜道：“主子，属下刚才四处看看了，此处三面环山，庄子前面唯有一条道路通往官道，明日天亮属下再去细探。”
程安也道：“我方才在庄子里走了一圈，庄客们说这里少有外人，顺着山下的河，大半日的路程，就可到双寨庄。”
蓝夜道：“属下是从双寨出来的，那里地势陡峭，出行不便，如果要在那里居住，只怕得花大功夫平整道路。”
孟知嬅坐下，示意他们坐在对面，道：“这些待明日再说。蓝夜，今日在黑山坳，你为何说有人追着我们。”
蓝夜道：“属下隐约听到嘈杂的马蹄声，却未听到任何说话声，寻常人赶马，会有吆喝声，事出反常，属下觉得那些人是冲着主子来的。”
程安皱眉道：“会是什么人？山贼？”
蓝夜摇头道：“不好说。属下早年随师傅闯荡，所遇的山贼不会如此行动规整，只怕是……”他看了一眼孟知嬅，没有说下去。
“只怕是我们孟府已经被人监控了。”孟知嬅接了他的话，声音冷然：“他们人多吗？”
“听马蹄声，不下十人。”蓝夜答道。
正厅里一时寂静无声，蓝夜他们才三人，双拳难敌四手，不下十人之数，只怕难以应对。孟知嬅两手交叠在膝上，垂眸望着面前洒扫得纤尘不染的地板。
“明日蓝夜你们在庄子里护着大姑娘，我先回上京，请丞相调兵马司的人来护着姑娘。”程安想出了一个法子。
“如果他们真的是冲我们而来，只怕他们会在黑山坳埋伏着，等我们回去就杀我们一个措手不及，你是我们孟府的大管事，他们不会放过你的。”孟知嬅如蝶翼般的睫毛眨动着，遮住烛光，墨玉般的双眸更显幽暗。
程安一时哑然。
蓝夜起身抱拳道：“主子放心，属下就是舍了性命，也会护主子周全的。”
“你坐下。我们既然知道有敌伏击，又何须白白送死。”孟知嬅右手的拇指来回左手手背，沉吟着。