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晚上大家随意吃了些干饼子和炒黄豆凑合一顿,船夫们吃得更差,都是黑乎乎的窝头,也不知道是用什么做的。
虽说感觉这个村的船夫不像坏人,但张平安晚上还是安排了人值夜,这样才能睡得安心,武力值最强的就属大姐夫和他几个兄弟了,这次张平安特意把几人分开,安全系数也高一些。
船夫们没管这边的动静,睡到了另一边,也安排了人值夜。
晚上睡得好好的,突然众人都被推醒,“快起来,有人来了!”
船夫们常年在水上讨生活更机警,边往芦苇荡深处走边道:“他娘的,点儿真背,碰到河泊司的人了,他们知道经常有船在这里歇息,时不时就来查一下,我们先藏一下,你们看着办。”
徐氏等人都还是懵的,本能反应是跟着跑。
张平安一把拽住自家老娘,低声对众人道:“大家都别慌,也别跑,咱们这么多人,没地儿藏,何况你们还不会水,就搁这里待着,先看看什么情况。”
张氏反应很快,起身快速走到孙子身边低声道:“这种巡视的一般没几个人,估计也是求财,先尽量用银子打发看看,如果实在打发不了的话让你大姐夫把他们绑了。”
“明白”,张平安沉声道。
不过片刻,巡视的人便打着火把走到了芦苇荡中心,呵斥道:“你们干嘛的,都站好!”
张平安看了看,对面只有五个人,穿着河泊所的衣裳,都生的挺壮实,腰间还佩了长刀,领头的一脸络腮胡子,刚才出声呵斥的也是他,话音刚落便招呼手下:“去把他们给我绑了!”
“大人,不知因何故要绑人”,张平安上前问道。
“因何故?你们这半夜三更的歇在芦苇荡里,准没干什么好事,搞不好是什么私盐贩子,或者逃兵役的,当然要绑了你们回衙门审审再说”,络腮胡子冷笑道。
这事儿按律法来说确实没理,也编不出什么合适的借口解释,所以张平安也没准备跟他们讲道理。
径直走上前行礼后低声道:“大人,我们确实是良民,但是坐不到船,因此才歇在这里,还请通融通融。”
说完后张平安便从怀里拿出十两银子递过去。
络腮胡把众人又打量了一圈,重点上下打量了张平安后,接过银子掂了掂,笑道:“就这么点儿就想打发了我们啊,还不够兄弟们塞牙缝的,我看你也是个读书人的样子,还能没钱?”
张平安闻言拿出钱袋子,把剩余的五两全递过去,还朝下抖了抖钱袋子,意思是真没了,“大人,我们都是普通百姓,确实没什么钱,我虽是读书人,但是目前没什么营生。”
顿了顿才继续道:“我大师兄潘仕北是府城河泊所的副所官,不知大人可认识?”
对面一愣,狐疑道:“你是潘大人的师弟?”
“不错”,张平安点点头,从怀里拿出当初老师赠予他的信物,“我和潘师兄一同拜在韩举人门下。”
对面接过信物眯眼看了看,明显犹豫了,“那你现在可有什么功名,把你的户帖给我看看?”
“在下不才,正是去年八月份过的院试,是一名秀才”,张平安拿出怀里的秀才文书和户帖递过去。
对面借着火把仔细看了看后,半晌才道:“行,张秀才,那我这次就卖你师兄一个人情,这事儿你也别往心里去,我们这也是奉命办事,有人过来告发,说底下有大批人逃兵役,今日晚上应该就歇在这个芦苇荡里,所以我们才过来巡查,征兵现在是衙门里的大事,马虎不得!”
“什么,有人告发?”张平安很惊讶。
络腮胡点点头:“是啊,说的有鼻子有眼的,不瞒你说,跟我们也还算相熟,为了在上头表现表现我们这才过来。”
“多谢大人告知,在下感激不尽,张平安行礼道,“我现在就修书一封给我大师兄,麻烦大人带给他,这次您帮忙的事情我也会如实告知。”
络腮胡闻言哈哈大笑:“好说好说,我就说像张秀才这样的人才怎么会需要逃兵役,完全是造谣嘛!”
张平安心里庆幸,幸亏当时出发的时候让里长在户帖上盖了章,证明是正常服役,不然今日这事可能更麻烦了,大师兄的面子也不知道够不够。
包袱里有现成的笔墨纸砚,张平安写好信吹干后递给络腮胡,顺便打探道:“不知府城现在情况如何?我听说现在是许进不许出?”
络腮胡点点头道:“现在府城戒严了,别的情况我也不便透露。”
说完便招呼手下走了。
张平安见人走了松一口气,阎王好过,小鬼难缠,真怕跟他们纠缠不休,不到万不得已那一步他不想闹出人命,毕竟现在还没完全乱起来呢,律法还在!
旁边刘三郎也松一口气,抬手擦了擦额头的冷汗,刚才听到小舅子嘱咐自己情况不对就动手后,他全身就一直紧绷着,杀猪容易,杀人就太考验人性了!