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流民四起,是这个时代的特征之一。崇祯一朝正赶上小冰河时期,天灾频发粮食减产。大明朝其实已经在步履维艰,朱慈烺过于理想化了。
他以为吓退黄台吉打败李自成就完了,他以为改革弊政分发土地安置流民就万事大吉了。
大明国祚二百七十六年,一路经过多少大风大浪。无数次的风雨飘摇都挺过来了,到了崇祯一朝就亡国了。
亡国的原因不单单是流寇作乱,也不单单是满清的南下。更不只是贪污横行土地兼并,也不仅仅是不收取商税,片帆不得下海。
不是阉党横行,也不是崇祯的刚愎自用、多疑寡恩。历史上多疑刻薄的皇帝多了去了,亡国的没有几个。
再者说了,天启皇帝光宗皇帝比崇祯差得远了,他们为什么没亡国。
大明朝的国亡,是多种原因综合起来的结果。其中小冰河时期的粮食减产,也是其中助推剂之一。
历史上的小冰河时期都导致了地球气温大幅度下降,使全球粮食大幅度减产,由此引发社会剧烈动荡,人口锐减。
小冰河时期的另一个特点,就是天气变化无常,极端天气频繁的发生。旱灾涝灾交替出现,天气忽冷忽热。冬季绵长寒冷,人畜都受到极大的危害。
崇祯十四年秋,大明王朝再次的迎来了气候的变化无常。天津卫、河间府、济南府甚至于青州府、莱州府,大明王朝大半个东北部,皆出现了灾情。
旱灾加上蝗灾,百姓困顿苦不堪言。这对于摇摇欲坠的大明王朝来说,无异于雪上加霜。
流民的四起势必加剧社会的动荡,若是安置不好他们。逼迫之下,他们势必会造反。
到时候振臂一呼,应者云集。朝廷再派兵围剿,又陷入了一个死循环。
所以崇祯皇帝很着急,朝中臣子很慌乱。许多臣子建议,把皇庄收成的粮食,先用于赈灾,以解燃眉之急。
京畿周边郡县今年的收成也不怎么好,尽管崇祯一再下旨减赋,可百姓们的日子也不好过。大量的流民涌入,各地官府的粮仓纷纷告罄。再不想办法,真的会出乱子。
皇极殿早朝,崇祯皇帝一脸的阴沉。谁能想到,眼下好不容易喘口气的大明,又遇到这种事。
臣子们也是哭丧着脸,一个个垂头丧气窃窃私语。流寇不止是带来社会治安的问题,还会带来瘟疫、动乱、以及各种刑事案件。
“启禀万岁,万岁爷不可再犹豫了。各地粮仓告罄,早日想办法安置流民,此为上上之策。”
“万岁爷,臣还是坚持主张。速调京畿周边各县粮仓的粮食,再加上皇庄的那个什么玉米。七八百万斤的玉米产量,可以极大的缓解流民安置问题。”
“臣有一议,这皇庄不还有红薯么。虽尚未成熟,大抵也能食用了。配上红薯、玉米,再加上各地粮仓里的粟米,应该能够度过这次危机。”
各个臣子纷纷献计,众口一词的是,都是让皇庄拿出粮食来赈灾。
各地粮仓里的粟米并不够解决流民们的燃眉之急,只有加上玉米甚至还有哪些没有成熟的红薯。只有这样,或许才能勉强安置好这些流民的吃饭问题,使得他们不会出现大规模的暴乱。
崇祯皇帝千难万难,他不想这么干,可是不这么做的话,他实在又没有别的办法。
锦衣卫指挥使骆养性站了出来,施礼说道:“皇爷,京城的粮商们业已开始哄抬物价。许多粮商捂着粮食不卖,就是想借着这次流民之机,大发横财。”
一听这个,崇祯皇帝登时大怒:“查,给朕严查!凡有粮商哄抬物价大发国难财者,杀无赦!”
这些奸商,许多人早就闻到了风声。其中,朝中的不少官员们也参与了此事。听闻崇祯皇帝这么说,许多人心中惴惴不安起来。回头,得赶紧告诉手下人,赶紧把粮食出手。
骆养性施了一礼:“臣正在彻查,一有六个不法商贩被抓进诏狱去了。”
崇祯站起身,背负双手来回走动。不动皇庄的粮食,流民问题不好解决。动用皇庄的粮食,那将来新型农作物的普及,将会受到巨大的影响。
动用皇庄粮食造成的损失,是不可估量的。可眼下已经火烧眉毛了,不动皇庄也弄不出更多粮食来。
“万岁,臣替关中百姓,求万岁爷开恩放粮!”成国公朱纯臣,一幅大义凛然,救国救民的姿态,跪了下来。
他这一跪,跟着身边的人呼啦啦跪了一大片,他们同样都是一个理由:“臣等恳求万岁爷,开恩放皇庄存粮!”
这些官员,未必是为了流民。许多人心里早就打好了如意算盘,动用了皇庄的粮食,就不会折腾他们这些做臣子的了。
有皇庄兜底,这些粮食足够安置那些流民。他们这些做臣子的,日子该怎么过还是怎么过。也不用大家勒紧裤腰带过日子,被皇帝盘剥压榨了。否则,穷疯了的崇祯,很可能会拿这些臣子开刀。
面对群臣们一幅大义凛然的恳求,崇祯皇帝已经动摇。尽管知道动用皇庄会造成不可估量的损失。朝廷普及新作物的时间,会往后推迟数年之久。
可崇祯没有别的选择,总不能眼睁睁的看着这些流民们饿死。若是放任不管,他们一旦造起反来,后果更是不堪设想。
崇祯一咬牙,正要准备答应。就在这个时候,殿外一执勤小太监高喊一声:“太子殿下到!”
早朝,没有崇祯皇帝的旨意,朱慈烺是无需跟着临朝听政的。实际上朱慈烺也非常不喜欢早朝,这群狗官早朝也没有什么意思。不是互相商业互吹就是互相狗咬狗,真让他们办点实事,没有几个靠谱的。
一听说是太子殿下来了,众人登时窃窃私语起来。有人嗤之以鼻,太子殿下来了又怎样,小小的太子又不是神仙,他总不能凭空变出粮食来吧。
也有人在暗自期盼,这太子殿下小小年纪屡立奇功。说不定,他还真有什么特别的办法。