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“大人,是我欺骗了你,求求你不要伤害孩子,孩子是无辜的!”
“你说说看欺骗了我什么。”周源不为所动,依旧抱着孩子满脸笑容地逗弄着,说实话他面色柔和,也不知黄老头在害怕什么,可能畏惧的是他的身份,锦衣卫。
“我…我跟吴家是十几年的雇佣关系,吴家马匹所需要的草料都是我去送的,半年前也是我最先发现吴家被人灭门。”黄老头抹着眼泪哽咽道。
周源第二次出现,黄老头就知道这些事瞒不住了。
本想抓紧时间离开走马街的,结果刘寡妇带孩子出去玩了,他找了一个多时辰才找到,结果就被周源刚好截住了。
“还有呢?”周源深深地看着黄老头,果然不出他所料,黄老头知道的事情很多。
“没有了,大人,吴家被灭门的事真的跟我没关系,我也没那个胆子啊!”黄老头解释道,同时一双手连连摆着,试图撇清自己和这个案子的关系。
“没有?那吴家的孩子,为什么会在你这里?”
周源眼神突变,仿佛一把闪烁寒光的利刃,直直刺进黄老头心里。
“什么?吴家的孩子?”
板着一张脸的苗步,这一刻表情变化极大,目瞪口呆地看向周源怀里的孩子。
吴家十六口,无一生还!
这是整个应天府人人耳熟能详的惨案!
苗步虽然没有参与,但毕竟身在锦衣卫,没少听参与的人员谈起此事,可十六这个数字,从来没发生过改变。
“你…你是怎么知道的…”黄老头仿佛瞬间被抽去了所有的力量,呆呆地看着周源。
女娃的真正来历,除了他,知道的人都已经死了!
整个走马街的人,都只知道这孩子,是他在吴家灭门惨案过去半个月后才捡回来的。
黄老头本以为这个秘密会随着自己以后的死,而永远消失在世间,却没想到会突然被一个锦衣卫发现。
“吴家柴房里,有一个摇篮,上面刻着吴晴两个小字,虽然落了很多灰尘,但根据编制摇篮的竹条腐朽程度,可以判断出这摇篮的制作时间不会超过一年!”
“而且我手里的吴家灭门惨案卷宗上,并没有吴晴的名字,可吴家年龄最小的孩子,是八岁的吴晓,那么这个刻着吴晴名字的婴儿摇篮,是从哪儿来的?”
“我敢肯定,吴家必然有一个不为外界所知的婴儿,并且这名婴儿还活了下来!”
这是周源勘察吴家宅子最大的发现,他有想过凶手带走了孩子。
但可能性实在很小,吴家十六口都杀了,还差再杀一个小婴儿?
况且带走一个小婴儿对凶手有什么好处?万一孩子哭闹,只会增加暴露的可能性。
苗步表情彻底失控了,嘴巴大张着,实在没想到一个婴儿摇篮,会让周源推测出这么多东西!
“周源,那你是如何确定这名女婴就是吴晴?”苗步实在心痒痒,忍不住问道。
周源用看傻子一样的目光看着苗步,无奈道:“凶手不会带走一个没用的婴儿,而黄老头,是最先发现吴家被灭门的人。”
“在吴家被灭门后不久,黄老头就刚好捡到了一个女婴,世事会有这么巧合吗?”
“我曾以为没人会知道这个秘密,没想到啊…”
黄老头戚然一笑,不再隐瞒狡辩,接下来的话便脱口而出。
“没错,吴晴就是吴家吴陆的女儿,也是唯一幸存下来的孩子…”
黄老头道出了吴家一直隐瞒外界的秘密,周源这才知道吴晴是吴陆酒后强了一个丫鬟后所生。
且是女婴,不为吴家尤其是吴陆妇人所待见,连同孩子被赶去了柴房,吴夫人还威胁所有下人不准泄露出去。
但黄老头每天早上都会从后门送干草料去吴家,一次吴晴母亲找到了黄老头,告诉了他孩子的存在,并且请他帮忙带一个婴儿摇篮给自己。
黄老头贪图丫鬟的银簪,便答应了,往后也多次给丫鬟带东西。
“那天早上,我从后门进了吴家,一路上没看见吴家的人,我也没多想,直接去了柴房想把她让我带的婴儿衣服给她,结果看见她死在了门口,我这才知道出事了。”
“然后吴晴就醒了,突然哭了起来,我当时没多想,抱起她就慌慌张张地跑了。”
“回去让刘寡妇把吴晴交给了我在城外的一个朋友,我这才报案,并且一个多月后去把孩子抱了回来,对外就说是城外捡来的。”
说这些的时候,黄老头不忍心看孩子,他擦了擦眼泪。
周源听完后,长叹了一口气。
吴晴如果是男婴,或许待遇会稍有改善,但这也不是什么好事,若不是在偏僻的柴房,若不是吴家对外严守着此事,吴晴也不可能逃过一劫。
苗步听得满脸复杂,看向周源怀里的吴晴,目光竟然很是温和。
“大人,我是个孤家寡人,一生孤独无儿无女,我已经把吴晴当成自己的亲孙女,求求大人开恩,不要拆散我们!”黄老头抱着周源的腿老泪纵横,苦苦哀求着。
怀里的吴晴似乎也被不想和黄老头分离,在此刻啼哭起来,毕竟这一段时间黄老头对她确实不错,就像是待自己的亲生女儿一样,小孩子也是懂得。
“吴家账房丢失的钱财,是不是你拿的?”周源哄了哄孩子直接问黄老头。
吴家账房丢失的钱财也是一个关键!
黄老头抽了抽鼻子直摇头,“大人,我那天没有拿吴家的钱财,抱着吴晴就回去了,然后直接去衙门报案,我发誓我说的都是真的!”
“那这匹马怎么解释?”
周源指向黄老头家正吃着干草的马。
“我问过人了,这匹马是你一个月前牵回来的,而你本身就不富裕,还拉扯着吴晴,哪有几十两闲钱去买马?”
黄老头闻言心虚地避开周源自上而下的的犀利目光,嗫嚅道:“是…是我偷来的…”
周源嘴角不由抽搐了几下,你之前不说你是好人吗?
先是蒙骗自己,然后又偷马,真是会给他意外惊喜。