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“掌柜的，下午你有没有见过我相公，上回和我一块来买书的那个，高高瘦瘦的，你还记得吗？”
原来是来找人的，掌柜的心下一放松，呼了口气。
“那位公子今日没来我们铺子。”
“没来？那会去哪儿呢？”她喃喃自语。
掌柜的以为她是质疑他的回答，笃定的重复道，“真没来，我记人还是比较准的，如果您相公有过来铺子买过书，或是多逛了会儿，我肯定记得。”
林娇娇谢过掌柜的，从书铺出来准备往街尾那边再去看看，就听得身后有人和掌柜的说话。
“姜掌柜，保护费该交了啊。”
那掌柜的原来姓姜，这个姓比较少见呢。
这稀有的姓氏让林娇娇略微停留了几秒，又听得姜掌柜可怜兮兮的向那人商量道，“两位大哥，你们前几日不是才来小店收过吗？这还没到时间呢。”
林娇娇转过身，见姜掌柜一脸为难，可比刚刚见着她时要紧张多了。
“哼，你这话说的，你今日吃了饭，难道明日就不用吃了？”
姜掌柜不敢惹恼了这两人，只能陪着笑，和他们好好商量，“饭自然是要吃的，只是那日您说好的那钱够保护咱们一个月的，这才十天不到，您又要我交一笔钱，我哪里拿得出这么多呀。”
她开铺之前就听前老板娘说过，县城这边基本都存在收保护费的情况，而收保护费的这些人基本都是一些地头蛇，仗着自己在当地有一定的势力，连官府都不畏惧，光明正大的上门来收保护费。
还有些跟随在这些势力之下的小混混，同样打着上头的旗号来收保护费，收完和上头再行分账，因此有些铺子一个月可能要交上好几笔保护费，才能平安开铺。
官府对这些收保护费的现象碰到了是会加以制止，奈何官府的人也不会日夜不歇的在街上巡视，那些人总能逮着时间趁官府的人不在时上门来收保护费。
碰上不给的，轻则辱骂几句，重则将铺子里的东西打砸毁坏，还可能会出手伤人，多数开铺做生意的老板本着以和为贵的精神，都是对他们有求必应，只是在这个给钱的过程中，能商量少给一些也是好的，姜掌柜的这一番言语在其他铺子被征收保护费时也十分常见。
偏偏那人一点也不退让，说要收一百文，就一文不能少，让姜掌柜现在就拿钱。
姜掌柜心痛那一百文钱，也不愿意纵容他们这贪婪的性子，一直与他们负隅顽抗，妄想用十几文喝茶钱将他们打发了。
眼瞧着双方就要吵起来，林娇娇站在铺子外边，感觉自己就这么走了，那姜掌柜和他这铺子必定是要遭殃。
心中正迟疑时，就见那人拿起铺子里的一叠书往地上一扔，摸出火折子就要烧书泄愤。
她看那叠书都是些科举考试用书，售价可都不低，这么一烧可得十几二十两银子。
姜掌柜此时这心都提到了嗓子眼儿，心道这些个地痞流氓，大字不识几个，倒知道挑他最贵的书来糟践。