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“什么意思?”纳尔逊和加菲尔德都很好奇。
“法国的那几艘战列舰,名义是是被莫桑比克王国和西非购买,实际上是在鲸湾造船厂和爱德华造船厂完成建造——”莫里斯压低声音,这种事总不好大肆张扬。
南部非洲得到四艘“诺曼底”级战列舰,对于英国皇家海军来说也是有益补充。
“那又怎么样?”纳尔逊喝得有点多,脑子一时间转不过弯,没有想明白这里面的弯弯绕绕。
“你这辈子都别想成为第二个纳尔逊——”莫里斯满脸嫌弃。
“我早就知道,我在‘皇家公主’号上服役的第三年就知道了,哪怕你能成为第二个纳尔逊,我和加菲尔德也别想成为第二个纳尔逊,谁让我们都出身平民家庭呢,即便我们表现再出色,也永远无法得到真正的机会。”纳尔逊挥动着手臂嚷嚷,这些话他以前不敢说,现在无所谓了。
都已经要离开皇家海军的人了,有些话实在是不吐不快,皇家海军内部,真的不像表面上看上去那么光鲜。
“纳尔逊,你喝多了——”莫里斯一脸无奈,有些事莫里斯也很清楚,但是身为皇家海军的成员,莫里斯有些话不能说。
“我没喝多,多格尔沙洲海战中,‘皇家公主’号左舷中炮燃起大火,火势一度逼近弹药库,如果不是加菲尔德第一个冲进火场,‘皇家公主’号可能已经沉没了,结果后来某人升了官,加菲尔德只得到一个嘉奖;日德兰海战中,舯部炮塔被击中险些发生殉爆,要不是我及时向弹药舱注水,‘皇家公主’号下场可能跟‘玛丽女王’号一样,结果呢?我得到了什么?我特么得到了一份退伍通知,皇家海军不再需要我了——哈哈哈哈——”纳尔逊的眼泪终于流下来,这个在皇家海军整整服役20年的职业军人,下场和“皇家公主”号一样悲惨。
“纳尔逊,别这样——”莫里斯抱着纳尔逊的肩膀。
纳尔逊双手捂着脸,泪水从指缝里流下来,背影无限凄凉。
故事里的另一个主角加菲尔德没有流泪,他把杯子里的威士忌一口喝干,然后把杯子递给酒保:“再来一杯!”
“纳尔逊,加菲尔德,去南部非洲吧,皇家海军不需要你们,至少南部非洲海军需要你们——”莫里斯终于挑明,像纳尔逊和加菲尔德这样的优秀军人,不该就此离开海军。
“南部非洲——南部非洲有什么?他们连一艘战列舰都没有,我都已经忘记了怎么指挥八寸炮。”加菲尔德苦笑,曾经沧海难为水。
其实像加菲尔德和纳尔逊这样的优秀海军军官,即便离开皇家海军,也不一定只能去南部非洲。
皇家海军独步天下,这一点人尽皆知。
虽然近些年英国政府财力不济,皇家海军优势不再,实际上海军的战斗力不是军舰的排水量和主炮的口径决定的,再强大的战舰,也需要优秀的职业军人,才能充分发挥出战舰的战斗力。
这两年风头正劲的美国海军,其实并没有参加过任何一场真正的大规模海战,美国海军的战斗力并没有经过战争的考验,战斗力存疑,一旦战争爆发,美国海军能爆发出多大的战斗力还是个问题。
美国海军部也知道这个情况,所以这些年,美国海军部一直试图招揽英国皇家海军的优秀人才前往美国,加入美国海军。
不过这并不容易,虽然美国的国力蒸蒸日上,不过就美国人在欧洲的口碑和印象,真正的优秀人才,很少有人愿意去美国。
即便美国海军部高薪招揽,也没有几个真正的精英愿意离开皇家海军。
现在那些郁郁不得志的精英,不得不离开皇家海军。
“莫桑比克王国和西非购买的‘诺曼底’级战列舰,实际上是南部非洲海军购买的,建成之后,也将会加入南部非洲海军的战斗序列,如果你们去南部非洲,那么未来我们没准还能并肩作战——哦,南部非洲已经对‘诺曼底’级战列舰进行大改,我有一个亲戚参加了设计工作,大改之后的‘诺曼底’,一定会让你们大吃一惊。”莫里斯把南部非洲海军夸成一朵花,最近这几天,这样的一幕,频频在海军基地周边上演。