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很快,文特森被带到了克莱尔的面前。
克莱尔坐在椅子上,打量着他面前的这位年轻商人。
年轻商人的身躯瘦弱,穿着一身极为普通的细麻布衣服,并不像大多数商人那样,拥有富态的身材且一身华服。
比较吸引目光的是他那一头亮眼的金色短发,但此刻他的金色短发显得非常凌乱,中间还夹杂着几截枯草。
他的脸上、身上,还满是用刑后留下的伤痕。
看来,为了从他口中撬出必要的消息,老管家或者是骑士长,确实是为此花了不少力气。
克莱尔的目光又转到了手中的一页文书。
那是老管家早已准备好的,用于当众实行绞刑时宣读的判决,里面罗列了文特森的罪行。
老管家甚至早已拟定了绞刑的时间,就在今天中午。
“啪!”
克莱尔将文书连带夹子扔到了文特森的面前,用不带情绪的语气说道:“文特森,按照律法,三个小时后你就要被执行绞刑,你还有什么话要说?”
文特森的目光呆滞,一脸绝望,木然地摇了摇头。
克莱尔的嘴角微微浮现一道弧度,语气略微变得柔和,“当然,作为掌握着你生杀大权的我,也许会因为一时的仁慈,以及你对我的价值,而赦免你的绞刑。”
文特森原本绝望的目光中,瞬间爆发出求生的欲望。
他随即又再次变得颓然,开口道:“大人,我知道您的意思,您无非是想让我出面举报背后的指使人,但是没用,我只是一个普通的商人,既没有足够的证据,也没人会相信我的证词。
而据我猜测,主使这次行动的权贵们的背后,就是艾维斯伯爵,他的权威,不是我这样一名小小的商人可以撼动,同样也不是您这样的勋爵所能抗衡。”
克莱尔嘴角的笑容变得有些玩味。
他摇了摇头:“你很聪明,但你还是理解错了,我暂时并不想和这位鲁尔行省的总督大人撕破脸面,总督大人如此关照我,自然有我的父亲紫罗兰公爵找他算账。
我找上你,只不过是对两件事感兴趣,第一,你是怎么安全地出入南洋?第二,我想尽可能地了解南洋的风土人情、奇闻异趣以及特产贸易等情况,尤其是第一件事,我特别感兴趣。”
文特森的表情变得惊讶。
他显然没想到,领主大人的关注点竟在于此。
克莱尔继续说着:“如果你在这两个问题上满足我的好奇心,我不仅可以赦免你的死刑,还可以为你提供保护,毕竟,如你这样一名普通商人,本意是绝不想介入紫罗兰公爵和艾维斯伯爵这种级别的争端,其实不用说他们,就算是我,捏死你就像捏死一个蚂蚁。”
“大人,您真是英明,海盗们杀死了我所有的伙伴,然后胁迫我,我是被逼无奈才做这件事。”
虽是如此,文特森看起来还是有些犹豫。
迟疑片刻,他说:“大人,我之所以能出入南洋,只不过是因为我掌握着安全通道。”
“安全通道?”
“对,深海中的海兽们大都有领海意识,我们只要驾驶小船,小心地游走于它们的领海边缘,它们一般不会浪费精力攻击这种小目标。当然,如果换成大船,或者是一个船队,让海兽产生了威胁感,那就可能引起这些海兽的攻击。”文特森谨慎地说道。
克莱尔有些失望地摇摇头,“文特森,我给你了生的希望,你却亲手葬送了这个机会。”
“大人,我知道这听起来很不可信,但事实确实如此。”文特森焦急地辩解。
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