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澄心大师面露愧色,颤声说道:“老衲初时倒也不信,只是跟随正一一起到山中采药的小沙弥也说见到了鬼。这名小沙弥自幼便在寺中长大,从来不打逛语,由不得老衲不信此事。”
尚和阳见澄心大师说得郑重,不似作伪,心中颇为不安。他沉吟了片刻,这才开口说道:“不知道正一禅师到底遇到了什么怪事?”
此时有仆人送来了香茶。秦铁衣亲自给尚和阳和澄心大师等人斟满了茶,这才坐在下首相陪。澄心大师喝了两口茶,神情不似方才那般惊慌,这才将镇海寺中发生的怪事说了一遍。
原来秦铁衣等人离开镇海寺后,澄心大师在禅房之中打坐诵经,不知不觉之间已是暮色将至。其时正一仍然没有回到镇海寺,澄心大师却也并不担心。因为正一到镇海寺挂单之后,时常到山中采集草药,回来熬制成药汤药丸,给四周的百姓治病。有时正一进山采药,往往过了一两日才会回到镇海寺中。初时寺中僧人还为正一担心,后来见怪不怪,即便正一晚上不回镇海寺歇息,众僧也不会外出寻找。
只是天将黑时,有僧人跑来向澄心大师禀报,说是听路过镇海寺的百姓闲聊,说是这几日北山有野狼出没,已经咬伤了数名樵夫。澄心大师听了之后心中大惊,暗想正一离开镇海寺之时,曾经说过要去北山采药,若是遇上野狼可就糟了。念及此处,澄心大师心中焦急,吩咐几名僧人赶快到北山寻找正一。只是到了掌灯时分,不只正一没有回来,就连那些前往北山寻找正一和小沙弥的僧人也是踪影全无。其后突降大雨,澄心大师越发着急,正想亲自带人进山搜寻之时,跟随正一一起前往北山采药的小沙弥却连滚带爬地跑回寺中,一见到澄心大师便即放声大哭,说是在山中遇到了恶鬼,正一已被恶鬼捉去了。
澄心大师听小沙弥说完之后,只道他在胡说八道,自然不肯相信,还斥责了他几句。小沙弥急得向佛祖发誓,声言自己若是有一句谎话,立时便被天雷劈死,死后还要坠入阿鼻地狱,永世不得超生。
澄心大师见小沙弥不似故意说谎,心中惊疑不定,对小沙弥说道:“你们在哪里遇见了鬼?”
小沙弥听澄心大师开口询问,身子猛然颤抖起来,似乎看到了什么极为恐怕的毒蛇猛兽,嘴角抽搐,一时之间说不出话来。澄心大师见他如此模样,心中一凛,口中说道:“你不必害怕,镇海寺有佛祖庇护,即便有邪魔外道想要害你,也绝对不敢到镇海寺中行凶。”
小沙弥听澄心大师说完之后,不似方才那般惊恐,止住了哭声,颤声说道:“便是、便是在皇陵……在皇陵遇到了恶鬼……”
澄心大师听到“皇陵”二字,不由大惊失色。原来所谓的“皇陵”,便是死在崖山大战之中的宋朝君臣埋骨之处。鞑子灭宋之后,汉人百姓心念故国,收拾了宋朝君臣和将士的遗骸,埋在镇海寺后约两里处的一片松林中,暗地里将那里称为皇陵。不过有人说鞑子已将宋帝和大臣的尸体焚烧成灰,丢入大海,埋在松林之中的骨骸压根不是宋朝君臣的遗骸。
自从汉人百姓将许多遗骸埋入松林之中,那里便出了许多怪事。有人大白天看到林中有鬼影出没,晚上还常常听到有人在林中哭泣。松林闹鬼之事越传越广,越传越可怕,不只商旅之人不敢从林子左近经过,到得后来,就连本地的百姓也对松林畏如蛇蝎,谁都不敢靠近松林一步。
那片松林原本就黯淡阴郁,待到世人不敢靠近之后,树木野草疯长,远远望去,如同被一片黑云遮掩,最是阴森不过的所在。每日不到黄昏,松林之中已是一片漆黑,阴森恐怖之极,是以百姓们将这片松林称为黑松林。澄心大师虽然不惧鬼神,对黑松林也颇为忌惮,在镇海寺中参禅多年,但是皇陵却只去过一次。此时听说正一竟然在皇陵出事,饶是他禅定功夫了得,心中也是悚然一惊,身子不由晃了几晃。
澄心大师虽然不晓得黑松林中是否藏有鬼怪,不过他知道林中必定极为凶险,正一闯入黑松林之中,如同踏入龙潭虎穴。念及此处,澄心大师不敢怠慢,如来十几名身强力壮的僧人,由逃回来的小沙弥带路,急匆匆赶往皇陵,要将正一救回镇海寺。
澄心大师一边赶路,一边向小沙弥打听他和正一到底出了什么事情。此时小沙弥已不似先前那般惊恐,这才将遇鬼之事说了出来。
原来小沙弥一大早跟随正一前往北山采药,到得下午之时已然将草药装满了竹筐。正一心中欢喜,便即带着小沙弥下山。只是两人刚刚走到山腰,突然下起了大雨,正一没有法子,只得带着小沙弥躲在一片岩石下面避雨。待到雨停之时,已是傍晚时分。正一想在天黑之前赶回镇海寺,只得抄小路下山。那条小路恰好要经过黑松林,平日里无人敢走。若不是急着赶回镇海寺,正一绝对不会沿着小路行走。
正一带着小沙弥堪堪走到黑松林边,忽然听到林中隐隐传来丝竹之声,听在耳中甚是悠扬。正一不由得停下了脚步,侧耳倾听了片刻,不由拍手赞道:“笛声清雅不俗,绝非俗物。想不到这边远之地,竟有如此精通音律的高人。”
小沙弥不懂音律,压根不晓得笛声好在哪里,只是觉得四周阴森森的分外吓人,心中惊恐之极,一连声地催促正一快些离开黑松林。想不到正一贪听笛声,不只没有快步离开,反倒向林中走去,如同丢了魂儿一般。小沙弥虽然心中害怕,只想着拔腿逃回镇海寺,可是他毕竟不敢扔下正一不管,只得随后跟了上去。两人一前一后走入黑松林之中,笛声曲曲折折,似乎吹笛人便在前面不远处,但是两人走了半柱香功夫,仍然没有看到一个人影。
(本章完)