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每当酒馆中的吟游诗人唱到这里时，他们的声音总是激越高亢，把这首歌曲最后的几句誓言唱得铁骨铮铮、让人忍不住心潮澎湃。而路易斯王子唱到这里时，他的声音十分失落惆怅，仿佛是在为这为伟大君主无法实现的誓言感到深深的遗憾，让人感受到一种别样的勇者伤怀。
“他告诉我，他已经与达伦第尔达成了协议。在三个月之内，他将独立承当起对抗古德里安陛下攻击的责任。如果陛下停止攻打克里特，转而攻打温斯顿占领区，他则有义务主动攻击新德兰麦亚王国，拖住陛下的兵力，为达伦第尔争取夺权的时间。三个月之后，无论父王是否去世，达伦第尔都将全面出击，与克里特共同攻打新德兰麦亚王国。为感谢他对达伦第尔争夺王位的支持，温斯顿将把晨曦河以南的远德兰麦亚领土割让给克里特。”说到这里，殿下不自然地看了看我。作为一个德兰麦亚军官，这原本是一定要对我保密的内容吧。
杀死他们的是野蛮的威特人，
说到这里，殿下似乎意识到了自己的失态。他略略迟疑了片刻，抱歉地看了看我，而后缓步走向书房一侧的键琴处，掀起乌亮的琴板，露出一拍象牙色的琴键。他坐在琴前，闭上双眼，长长地吸了一口气，而后缓慢地将气息吐出来。当他的表情看起来完全平复时，他将双手放在琴键上，开始了缓慢的弹奏。
最神奇的是，同样的歌曲，在那些吟游诗人口中，就像是华丽的过了头的虚假传奇，而殿下唱起来却像是亲眼所见，让人信服，让人沉浸于那样的情景中，情不自禁地感受到以铁血手段著称的血冠王柔弱矛盾的一面。
刀锋重新闪起光明。
“我也是您的侍卫长，殿下，这关系到您的安全，保护您是我的责任！”我丝毫没有屈服的意思，昂起头倔强地看着殿下。无论我曾经是什么人，无论我的忠诚属于谁，在这一刻，保护眼前这个可怜王子的心情不可动摇。
“这不是您应该知道的，先生！”殿下的口气重了许多。他头一次严厉地看着我，用目光提醒着我自己的身份。
“我是个愚笨的人吧，基德先生？又任性、又懦弱，不敢与自己的血缘兄弟为敌，勇敢地担负起自己的责任来，结果拖累了许多无辜的人，让那些关心我的人失望了。我是个那样的人吧？”殿下抬起头来，幽幽地看着我。
这一点也不无聊。没有谁的梦想是一件“无聊的事情”。我想这样对殿下说，可是我说不出口。
只会将战争的种子越埋越深。
倘若战争是一场深重的罪恶，
或许这个为了国家利益而舍弃个人情感的年轻领袖，此时也不知道应该以什么样的态度去与被自己背弃了的友人告别吧。
“可是那真的是我想做的。我热爱那些传说中的伟大英雄们，我知道自己永远也无法成为那样的人。我宁愿去追随他们的脚步，走遍这大陆的每一个角落，将他们不屈的精神和高尚的品质向所有人传唱。比起战争和杀戮，比起以强力的手段去管理一个帝国，我觉得这才是真正有意义的生活。”
“您在古德里安陛下身边很久了吧，先生？”
他的挚友，雷哈格尔将军。
路易斯殿下一手举着酒杯，静静地斜倚在书房的大扇窗户前。那扇窗正对着总督府大门的方向，在这里可以将整个总督府前庭一览无余，包括我们送别王子的回廊。我相信金发的王子一早就已经站在这里，将旧日朋友告别离去的每一个细节都看在了眼里。
就让我独自承受神明的戒惩。
“所以……”殿下竭力劝告我说，“……就算是在激战中的边境线上，也没有在我的身边危险，我身边的每一个人都有丧命的危险，您必须尽快离开这里。就算是为了玛利安，您也应该离开。”
“这听起来是不是很蠢？”
愿我眼望向再无刀兵，
“为什么你们都这样想？”路易斯殿下的声音提高了不少。尽管他仍在微笑，可嘴角却好像在神经质地微微抽搐。
“我就是那样的一个普通人，基德先生，一个怯懦的、却又抱着美好希望的普通人。我不是迪安索斯王子，不是古德里安陛下，也不是达伦第尔，我永远也无法成为那样的人，那样的君主！我只希望能过平静自由的生活，而不是成为一个强硬的国王。不管你们是怎么看的，我没有一颗国王的心，这一点我骗不了自己。”
“我不明白，殿下……”殿下的话把我弄糊涂了，“……这听起来有些矛盾。倘若您希望成为彼德森大帝那样的不世英豪，为什么……”
“我的父亲患了重病，很严重，或许……或许撑不过两个月了……”
“您必须尽快离开，基德先生，带着玛利安。”忽然，没有任何先兆地，殿下严肃地对我说道，“我答应过要保护您的安全，让您平安地回到您的国王身边。可是……很抱歉，看起来我无法再做到这一点了。”
“您不是的，殿下。您是我所见过的最了不起的人之一。您用您的剑举起了您的帝国！”我丝毫也没有迟疑，立刻说出了自己的真实想法，“您是勇敢的战士、智慧的统帅、也将成为一个崇高和仁慈的君主。”
“父王希望我成为出色的王子和国王，继承他的事业；母亲希望我成为仁爱的兄长、照顾好我的弟弟；人民希望我仁慈，让他们活得更丰足；士兵和将领希望我勇敢智慧，带领他们赢得更大荣誉；就连迪安索斯，我最熟悉和最敬爱的朋友，都希望我成为一个强权的君主，与他结成更加强有力的联盟……可是，谁问过我希望成为什么？谁指望过我成为我自己？”
我心里一惊：“为什么，殿下？难道达伦第尔王子他……”
“这是迪安索斯告诉我的……”说起这个旧日的朋友，殿下没有任何抱怨的意思，反而带着感激的神色。
当说到“像我这样的统帅”时，殿下的脸上露出复杂的表情，说不清是骄傲还是自嘲。
我是个德兰麦亚军官，许多事我不应该知道。可是……
“……仇恨不会带来和平，
我当然知道殿下正在烦恼的是什么。我不愿见他如此消沉，却又不知怎么去劝慰他才好。
这是一首赞美数百年前建立横跨法尔维大陆的斯迈德帝国开国之王、在当时就被称为“血冠的王者”的彼德森·封·桑坦德大帝的英雄赞歌。和其他与这位铁血君主相关的歌曲不同，这首歌并没有歌颂王者的武功和战绩，而是截取了一场战斗之后血冠的王者怜悯矛盾的心情。因为立意独特，这也就成为了关于那位伟大君主传唱最广的一首乐曲。
“有几年了，殿下。”我斟酌着回答。
“是我这种懦弱的人永远也无法达到的高度啊，这两个人……”殿下轻柔地摇晃着手中的酒杯，琥珀色的液体在透明的内壁上挂起一层模糊的浆液，看上去犹如不安的心境般纷乱异常。
“果然么……”殿下惨淡地摇了摇头，眼中露出少许敬重的神色，“……将所有人的梦想当作自己的梦想，有这种为自己的国土和民众承担责任的自觉，这才是真正的王者应有的品质吧……”
“这是在我五岁的时候，在母亲的生日舞会上听到的歌。也是我第一次听别人吟唱英雄的诗篇。”殿下缓缓合上琴板，又在那上面轻轻抚摸了两下，好像那方才与他一起吟唱的键琴是个有生命的伙伴似的。
曾经有不下五十名吟游诗人在我的酒馆中吟唱这首诗歌，他们中不乏小有名气的流浪歌手，可是我从没有听过有人能够像路易斯殿下唱得这样优雅和忧伤。殿下的歌声就像晴空中漂浮的云朵一样，轻柔、曼妙，让人无法琢磨，却又拨撩得人心头一阵温柔。
“他知道我不会那样做的……”殿下拍了拍我的肩膀，“……如果说除了克劳福之外还有什么人那么了解我，那就是他了。而且，现在他根本没有能力支持我。光是抵御古德里安陛下的大军，就足够让他用全部的力量去对抗了，如果要支持我，他还有可能遭到达伦第尔的攻打。他不可能同时应对两场的战争。”
这个问题来得很突兀，我不知道他在这时候问我这个是什么意思。
极富讽刺意味的是，彼德森大帝带走的并不是争战，而是和平。就在他去世不到五年时间里，他一手开创的宏伟帝国分崩离析，迅速分割成大小不等的十余个国家，掀起了一场席卷整个大陆的战争。这场战争持续了整整十五年，被后世称为“后彼德森的血色十五年”。
可忧伤和哀愁却盈满了他的心……”
“我……我也不知道，殿下……”我仔细思索了半天，也没能给出一个合适的答案，“对于陛下来说，似乎从来都不存在这样的问题。陛下最希望的就是亲手建立起一个美好的国家，保护一切值得珍惜的人和事，包括他的朋友。而他周围的所有人也都愿意不惜一切代价地捍卫他的愿望。这既是他的理想，也是他的责任，他……不必在这之间选择什么。”
“殿下，在确定您的安全之前，我是不会离开的。”我平静而坚定地说道。
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