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“哈哈那好,本官前去协调交通,正好,我出访的这些时日,安南第一条铁路开开通了!”
景庆有种奸计得逞的神情。
“铁路?”
不光是施济孙,连苏禄的西王与峒王也愣了。
“简言之,就是用钢铁修成的道路,同样是用钢铁铸成的车辆在上面行驶,速度和舒适度比马车、牛车好太多了。”
景庆随意解释,见众人还不明白,继续说道:“你们可以将其理解为不用牛拉的,升级版的牛车。”
……
既然决定在安南待上一个月,既然决定前往升龙城,施济孙自然是不能空手,至少得带点礼物。
然而,这次行程,他只带了进贡给大明天子的礼物,以及一些打点权臣、太监的礼品钱财。
“哎,对了,不如借花献佛,先应付下眼前这一关再说。”
突然间,施济孙想到了一个颇为机智的脑洞。
施进卿为了讨封以及求援,这次可谓下了血本,没想到,他的宝贝儿子一拍脑袋,就将他的诸多珍藏送了出去。
施济孙携带的礼物最为贵重的,是一座八尺有余的红色珊瑚树,即便在南洋,这样庞大完整的珊瑚树也是精品。
当年石崇王恺斗富,三尺五尺的珊瑚树已经羡煞旁人,这样大的珊瑚,无论在何处,都堪称重礼了。
除了珊瑚树,这次施济孙还带来了一对巨大的砗磲贝雕,雪白的大贝壳,一个便有一百多斤重。
另外的礼品就是一些金银珠宝,以及南洋特产的珍珠珊瑚等物品了,这些主要用来打点关系。
但施济孙突发奇想,若是给陈天平送上这些重礼,那是不是能借几艘炮舰,去打打满者伯夷等周边国家的脸呢?
甚至,引导刚刚击败苏禄王国的安南,去发兵进攻这些国家?
这段时间,施济孙了解到了安南在澜沧王国,吕宋岛以及苏禄国的扩张行动,尽管他预料安南的战绩必定有水分,但胜败却显而易见。
那满者伯夷虽然是南洋小霸王,论实力却不见得比澜沧王国与苏禄王国强多少,而且,万一真要打起来,旧港可以为安南军提供后勤保障。
甚至让旧港贴点钱都行。
……
“施公子,让手下把行李搬运到车站。”
还是白天的酒店。
傍晚,施济孙早早躺下,拿起小说翻看,一个礼部官员前来通知。
“好嘞。”施济孙喊来一个仆从,吩咐道:“快跟着人家去搬行李,记得了,珊瑚树不容有失,要是真磕碰坏了,我也可以上吊了。”
“公子放心,不会出事的。”属下无奈应了一声,便跟着礼部官员走了出去。
眼见万事俱备,施济孙点上了一根根胳膊粗的牛油蜡烛,开开心心看起了《笑傲江湖》。
……
这是安南第一条铁路。
从升龙城到海防港,全长210公里。为了修建这条铁路,十几万澜沧劳工——主要是原土著山民和被俘虏原澜沧官军,数万吕宋土著奴隶,在安南工程师们的胡萝卜加大棒下,拼死拼活赶出来的。
幸好,红河三角洲是冲积平原,除了少数小河要修筑桥梁外,其余路基倒是好修筑。
200多公里的路程,十几万俘虏在拼死拼活地干,沿路的安南农民们为了赚点外快也积极主动地干,因此这条铁路进度格外快。
路基建好的同时,所有铁轨与枕木已经就位,很快,铁路便全线贯通。
蒸汽机车也已经就位,机器厂在图纸帮助下,第一批蒸汽机车也已经制造完毕。
蒸汽机车全长117米,最大时速40公里,可搭载20余节各类车厢。
对于这条用时不到一年的铁路,陈天平不敢贸然投入使用,而是决定先试车一个月,看看情况再对公众开放。
眼下,火车刚刚试车。
作为朝中高官,景庆自然是知道这一新鲜事物的,他骨子里是个喜欢新技术的人,出于对陈天平的充分信任,也不觉得会有什么危险。
为了给施济孙,还有苏禄国那两个高级俘虏一点小小的安南震撼,他决定乘坐这条铁路回京。
而从另一方面来说,虽然火车时速只有40公里,路上再加点水和煤炭,至少要两个多时辰才能回升龙城,但这也已经很快了。
更何况,乘坐火车肯定比乘坐马车舒服。