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临川路上的顾九盈不着急，但是前往庐陵的萧柔却火急火燎，好好的天骤然下起了雨。她掀开车帘朝外看了一眼，雨水迎面而来，像是织成了一张细密的网，让人透不过气。
“还没追上吗？”
宿冬摇了摇头：“姑娘下这么大的雨，路上湿滑，咱们要不还是慢点走吧。”
萧柔抿紧了唇，按理来说她们与顾九盈的马车是前后脚出发，一路上紧赶着，可连个影儿都没追到，实在是有些奇怪，莫非他们没有去庐陵？心里疑虑重重，细长的五指捏着裙裾，将上好的衣料也捏皱了。
正在忧虑之际，忽然听到车夫喊了一声：“姑娘，追上了，你看是不是前面那辆车？”
萧柔神色一凛，急忙掀开车帘去看，大约在前面几百米的距离，行驶着一辆马车，雨势滂沱，雾茫茫地看不真切，只见那四帷青顶依稀可见，顿时松了口气：“是，就是他们。”
车夫回头道：“那咱们要追上去吗？”
“不！”萧柔松开了紧钻裙裾的手：“慢慢跟着就是了。”如果不出她所料，绕过这座山，姓傅的安排好的人手就会从山林里一哄而下，以山匪之名将顾九盈就地解决。
到时候她在赶到出面救下谢锦韵，这件事就能彻底了了，顾九盈一死，往后萧桓那个小杂种再想跟二房斗，就得掂量掂量自己有没有那个胆子了。
大雨足足下了半个时辰才渐渐停下来。前面就是临川地界了，顾九盈越发放慢了速度，将马车停在路边的馄饨摊旁边，三个人就着雨后清爽的微风，吃起了馄饨。
温热的暖意滚落腹中，驱散了风雨兼程的寒意。
刚吃到过半，远远官道上一人身披斗笠快马疾驰而来，顾九盈抬起头，看着来人脸上露出了笑意：“李兄，脚程倒快。”
李从瑛翻身下了马背，想见自己风尘仆仆，这三个人在这儿惬意地吃馄饨就气不打一处来：“你小子倒舒服，让我给你跑这个腿。”他丢开缰绳，马儿识主也不乱跑，低头啃着地上的青草皮。
“我爹说了，今天这场雨下得太急，山路上不去，想要派兵怎么也得等雨水干了，山路好走些才成。”
他说着话，摘掉了头上的斗笠，招呼店老板给他上一份馄饨，快马加鞭肚里也空落落的，指着顾九盈交代店家：“他掏钱，给我来满满一大碗！”
店家边笑边看向顾九盈。
顾九盈点头笑笑示意照办：“只要是能上山就成，庐陵是前往京城的必经之路，山匪一但闹起来，日后税银进京就是麻烦事。”
李从瑛觑了她一眼：“你小子官话说得一套一套的，还不是为了寻仇。”
他凑近些道：“就随你们一道来的那个姑娘，我今天出城时可是看见她往庐陵去了，要是闹起山匪来，那如花似玉的，你倒真狠得下心？”
搭建的茅草亭上水珠滚落，恰溅在了顾九盈的衣袍上，她毫不在意的抬手拂去：“这世道我若不狠，就是别人对我狠，我只不过是礼上往来罢了。”
李从瑛看着他语调平稳波澜不兴的面容有些愣神，想了想自己何尝不是太过软懦和善，既然要去京城就一定要先历练城府，越发打定主意要跟着顾九盈多学习。
正走神，突然有人起身从车中拿来披风盖在顾九盈的肩头，举手投足都透露出亲近，长袖落下不着痕迹地阻挡了他的视线。
李从瑛抬头看去，见是顾九盈的那位兄长，他向来跟顾九盈关系处得不错，没怎么留意他这位哥哥，如今看来他形容落拓，俊雅清伦，只是神色淡淡，对顾九盈有着超越兄弟般的呵护与照顾。
脑中一个念头炸裂开来，怪道顾九盈对那位姑娘下得了狠手，原来是情敌见面分外眼红的缘故。这个猜测一旦蔓延开来，叫他不禁打了个寒战，将凳子稍稍往远挪了挪。
顾九盈不知他所想，将披风上的细绳系住，看着天色不早准备动身。
李从瑛原本是打算一道去的，这会儿倒有些迟疑起来。
“怎么？一道馄饨就满足了，李兄不想去临川尝尝清蒸鲈鱼？”那是临川的一道名菜，顾九盈打算趁此机会去尝尝。
李从瑛下意识看向顾九盈身后站着的清隽男子，对方依旧没什么反应，视线轻轻从他脸上掠过就投向了别处，没有表现出不悦。
“去去一趟也好，我不与你们同行了，后面骑马就行。”
听他这样说，顾九盈耸耸肩，也没什么异议，转过身，谢锦韵的手已自然将她搀着上了马车。
李从瑛瞧着暗暗咂舌。
马车朝着临川而去，等进了城已经天黑。
白老板在城中安排的人将他们接上，安排他们住进了临川的别院。
谢锦韵与李从瑛已经被下人领着去休息，屋里的一盏灯点亮，顾九盈坐在桌后听着白老板将这几日的情形秉明。
“那些乡民就是见钱眼开，不知是使了什么法子将地扩充，这么算下来咱们平白就又要多掏近一千两的银子，郎君，一千两银子是小事，但是这件事要传出去，以后咱们要再想增租田地，就更麻烦了，我左右思量没有办法，还需要郎君来给拿个主意。”
顾九盈眉头微蹙，这趟来临川是虚晃一招，别人都以为她去了庐陵，而从江州到庐陵得走两天，再加上雨后山路难行，最多也只能拖延三天时间，一旦三天过后，对方发现她没去庐陵就会猜到她到了临川，定会折回头来到临川使绊子。
所以她一定要在三日之内，快刀斩乱麻，将事情解决。
清眸变得深晦，凝视着摇曳的烛火慢慢眯起：“白老板，您明日一早叫上几个脸生的去田间地头转一转，什么都不用拿，以步度尺即可。”
“以步度尺？”
“对，出门前先叫他们量好每步尺寸，到时候沿着田间地头走，回来将每亩地走了多少步报与我知道。”
白老板眼中一亮：“郎君是要借此量的？”
顾九盈点点头，她站起身站在窗前，一席锦衣赛雪，外面夜色漆黑，不见月色唯有几点星光闪烁着微光：“分派人去查一查那几个闹得最凶的农户，我租赁田地是由知府牵头，五根无基的农户没那么大胆子闹事，背后定有人怂恿，将人揪出来。”
多日来悬着的心，在这言语中定了下来，白老板沉声应是。