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做这生意的人，一要镇住场子，二要识人。汴京遍地权贵，若一不小心罪了哪个，都吃不了兜着走，钱老板自然要先打听明白这人能否得罪得起。
“您甭管是何人，只问钱老板一句准，这人我要如才能带走？”明舒只看了应寻一眼，便又扬起小脸望向钱老板，唇边依旧挂着和气生财的笑。
这笑配着她身边的护卫，落在钱老板眼里就有些高深莫测的意味，但已放出，他也不好自打嘴巴，看了她两眼，刚要说话，明舒却又道：“钱老板，不如们借一步说。”
钱老板斟酌片刻，做了个“请”的手势，要邀她往内堂相谈，应寻急道了声：“陆娘子！”
明舒冲他摇摇头，示意他闭嘴，而后跟着钱老板进了内堂。不过半盏茶时间，内堂的布帘掀起，两人相谈甚欢地出来，互相拱手相让。及至堂中，明舒扔下张纸，朝余庆道：“画押。”
余庆低头一看，那是张五百两的借据，当下就要跳起，却被钱老板的人死死按在地上。
“银子替你付了，就算是你欠的，画了押跟走吧。”明舒道。
余庆还想挣扎，钱老板却向左右使了个眼神，立时就有人上前按住余庆让他在借据上按了指印，又将借据递给明舒。明舒这才笑眯眯朝钱老板抱拳：“多谢钱老板，那我就先告辞了。”
钱老板挥挥手让手下退，也冲她抱抱拳：“小娘子好走，钱某不送了。”
应寻从地上拽起余庆，满头雾水跟着明舒出了赌坊。
刚迈出赌坊门口，明舒就捂着胸口深吸了口清新空气——里面的乌烟瘴气快把她给憋死了。
“你给了五百两？”应寻把余庆往邱明手里一塞，到明舒身边小声道。
明舒摊手：“你看像带五百两出门的人吗？”
“那你……”
明舒比个“二”，道：“二十两。给了二十两，顺便让钱老板帮了个忙，写了张借据让他画押。”
“……”应寻想问她怎么办到的。
明舒不过以己度人罢了，做买卖的人总是不愿意随便得罪人，她庆幸自己一听是赌坊，就把邱明等人通通都带上，狐假虎威，借他们六人的威势先震慑了钱老板，再与他私下谈判一番，给他台阶全他脸面，他自然也就松口。当然，明舒还是出了点儿血——二十两银子也不少了，是她今天带在身上的全副身家。
这钱，她得要回来。
“走吧，审余庆去。”明舒弹弹借据，不和应寻解释这许多。
众人带着余应就近找了个偏僻的地方，明舒往树下的石墩上一坐，冷眼看着余庆。余庆扑通跪到地上，不断磕头：“小娘子饶命，小娘子饶命……”
“五百两，你准备怎么还。”明舒道。
“小娘子，您就是杀了，也还不上这笔钱。您是观世音菩萨再世，便饶了小人吧！”余庆哭道。
“饶不饶你且看你表现，有个问题要问你，你若答好，就考虑考虑放过你。”明舒抚着借据道。
余应点头如捣蒜：“答答，小娘子问什么都答。”
明舒先问起他的父母，待确认是彭氏出狱后所生之子后方才继续问他：“你父亲去得早，你又不务正业，整日吃酒赌钱，你母亲是个神婆，所银钱只够勉强应付日常所需，你花销的钱从而来？”
彭家的经济情况，这天应寻已经查了个大概，都书信给明舒知晓了。彭家只靠彭氏装神弄鬼得来的银钱过活
，按理应该过很拮据才是，可这年来这对母子二人的日子却又过不错，衣裳伙食都不缺，余庆甚至有余钱吃酒赌博，这就奇怪了。
“是……是我母亲的嫂子……她时不时就会接济们一些银两，家的钱都是她给的，隔三差五就送两银子过来。”余庆道。
“你母亲的嫂子可是家住西鸡儿巷姓蔡的那位？”
“是是，就是她。”余庆忙点头。
“据我所知她虽然是你母亲的嫂子，但早就另嫁他人，为何还要屡次接济你们？”
“可能……可能因为她们感情好……”余庆垂下头，目光闪烁道。
“感情好？这银子一给给了十年？”明舒抖抖借据，“余庆，你打量我问你之前没打听过她们从前做什么勾当的？”
买卖人口牟利，为了一点银子丧尽天良，害得别人家破人亡，哪会无条件接济自己的妯娌？
“你若不老实回答，这张借据我随时可以送到钱老板手里，到时候看看你是想缺个胳膊还是少个耳朵……”
“说我说！”余庆忙大声道，“是我母亲……我母亲手里握着蔡婶儿的把柄，逼着她这些年不断给们家钱，不过不知道到底是什么把柄，母亲从来没对我提起来……”说话间他看了看明舒的神色，咬咬牙又道，“只有次她们吵架的时候，偷偷听到一些，好像是十年前的事，和蔡婶的亲生女儿有关，再多就不知道了。”
明舒与应寻对视一眼，应寻发话：“趁热打铁，不妨现下把彭氏叫来问问。”
“好。”明舒点头。
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彭氏听到儿子被赌坊的人拿住时险些昏过去。她就这么一个儿子，还指望他给自己养老送终，哪忍他被人弄残，当下就急匆匆赶到赌坊，却被告知余庆已让人带走，正跟无头苍蝇般在北斜街上找儿子，就被应寻等人撞见，带到明舒面前。
明舒还坐在树下等着，余庆被人架在一旁，看到彭氏过来就扯开嗓门喊：“阿娘救命！”
彭氏听到声音急出满头大汗，踉跄跑过来，差点儿还摔个狗吃屎。
“你们……你们这些歹人，赶紧放开儿子，否则报官了！”
应寻抽出腰间所佩令牌，在她眼前虚晃而过：“报吧，就是开封府捕快应寻。”
“你们……你们……官匪勾结欺凌良民了！救人哪，快救人！”彭氏抹抹汗，扯开嗓门喊了起来。
明舒斜望余庆：“让你母亲闭嘴。”
余庆看着她手中的借据，只能妥协：“阿娘收声！别叫了！再叫我就没命了！”
彭氏的声音这才戛然而止，又一下子跪到地上，要磕头求饶，明舒在她口前冷道：“不必求，只问你，你拿住了你嫂子什么把柄，让她愿意接济你们？”
“嫂子……”彭氏愣了愣，才反应过来明舒问的是谁，她飞快看了眼余庆，汗流更快，只道，“嫂子乃是看在与哥哥夫妻一场的份上，才接济的，哪来什么把柄？”
天已经晚了，明舒有些不耐烦，便不同她多作废，只道：“你儿子已经交代，你嫂子蔡氏是因有把柄被你拿住，才三番四次送银子与你们，这把柄与她亲生女儿有关，现在只想要句实，你老实交代了，人，你就可以安全带走。但凡有一句假，你就去大兴赌坊接你儿子吧。”
“阿娘，救啊！你就告诉他们吧！别让他们把送回大兴赌坊。”余庆吓大叫道。
“……我的没……什么亲生女儿，不知道！”彭氏被余庆喊六神无主，只能看看儿子又看看明舒，再看着四周凶神恶煞般站的人。
“只问你，蔡氏的亲生女儿去了哪里？是不是被你们偷龙转凤了？”明舒站起，每说一字便迈向彭氏一步，直到走到她面前，垂头喝道，“说！”
“没有，不是我，不是我做的！”彭氏咬咬牙抱住了头，摇头道，“是嫂子！嫂子做的！”
“她怎么做的？”应寻这时方上前拉明舒，冷道。
彭氏跌坐在地上，双手揪着衣摆道：“十七年前的旧事了，那时我们跟着大哥做那见不人的勾当，没想到有一日大哥偷了个才满月的女婴回来，那时我们还不知道这女婴是官宦人家的女儿。因为买主的关系，这女婴没能及时送走。那时大嫂也刚生了女儿，就和这女婴相差半月，因此就让她照顾着这女婴。”
她咽咽口水，边回忆边续道：“碰巧那几个月官府查得紧，大嫂见风声不对，生怕出事，就悄悄把家里藏的孩子扔的扔，转手的转手，那女婴也在其中。不想没过多久官府然找上门来，大嫂见事情败露，为了给自己的女儿谋条生路，在对方家人上门认领之时骗说她的女儿就是当时的女婴，还逼我不许将此事说出去。后来她女儿果然被对方抱了回去，一晃眼过了十多年，她女儿倒是过着金娇玉贵的日子，可怜们母子两人受尽苦楚，所以我才找上她。她怕将这事说出去，这才……”
“那那个被扔掉的女婴呢？去了哪里？”明舒捏捏眉心，又问道。
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