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薛洛这下明白,为何李玄然如此紧张今日之事了。看来,阻力远比自己想象中要大得多。
正想着,孟望轩身边的薛怀风不满地开口道:“孟尚书,派尔朗远道而来,理应以礼待之。他也是奉滨西王的命令,何必叫人为难?不如等他说完,再下结论。”
薛怀风如今是正二品的辅国大将军,按照官职来说,作为礼部尚书的孟望轩是要比他低了一级的。所以,虽然薛怀风坐在了最下首,可孟望轩一时也哑口无言,憋了半晌也再没吐出一个字。
见大殿再次安静了下去,派尔朗清了清喉咙,姿态颇为郑重,“第二个要求,是希望大熹能够减免纳税的税额。”
“第一个要求是降价,第二个要求是免税,”三皇子李玄湛的笑容如刀锋一般冷锐,桃花眼中的潋滟水光已荡然无存,“滨西王这是要空手套白狼?”
“三殿下所言甚是,”户部尚书唐启元起身,“两个要求满足其一倒也罢了,可要同时应允,岂非用我大熹财力去润养滨西?这实在是荒谬。”
鸿胪寺卿郑德清圆圆的脸盘子堆起了笑容,开口打圆场,“还是听派尔朗将军的第三个要求是什么,再议也不迟。”
一直埋头品茗的太子放下了他手中那杯珍贵的茶水,看向派尔朗,“将军请说。”
派尔朗点了点头,“第三个要求,滨西要在边境增加驻军,以确保互市安全。”
“一派胡言!”孟望轩的情绪甚是激动,对着皇帝躬身作揖,“陛下,纵然老臣不懂军事,可也能看出滨西狼子野心!这三个要求,一个都不能答应!”
场上恢复了一片死寂,皇帝的脸色也有些阴沉。
薛洛的大脑在飞速旋转着。
李玄然告诉自己,滨西国力衰弱,气候地貌苛刻,民众生活艰难,百废待兴;又告诉自己,如今滨西掌权的这一支势力,与他们是通力合作过的。
所以,不管从哪一个层面上来说,目前的滨西都不太可能会有众人所言的狼子野心。至少从目前来说,滨西王应当是真心想与大熹建立友好的互边关系。
只是滨西王毕竟是滨西的王,他自然不会过多考虑大熹国民利益的受损,只会尽最大程度争取对本国有益的条款。
只不过这一步迈得实在太大,也太过直接。
就在此刻,太子反倒和颜悦色了起来,“将军,滨西王这三个要求,可都是‘损人利己’。你若是大熹子民,想必也难以答应这样的要求,将军不如将心比心,提些别的切实可行的要求,咱们再行商议。”
不等派尔朗开口,三皇子李玄湛勾唇一笑,语气中有淡淡的嘲讽,“都欺负到头上来了,还要将心比心?太子殿下果然宽宏。”
二皇子李玄淳最是在意兄友弟恭,因此劝道:“三弟,我大熹乃天朝上国,自然要有大国风范。此事并非绝地,还有转圜余地,不如听听派尔朗将军的看法。”
“二殿下此言差矣!”孟望轩高声阻止,“国民之本,理当寸步不让!如果大熹还要为边陲小国让步,那上国的威严何在?!臣子的脸面何在?!陛下的龙颜,又该如何安放?!”
南平侯刘祁是二皇子李玄淳的舅父,听闻孟望轩此言,缓缓道:“常人都说秋燥,我瞧着孟尚书是春燥。孟尚书如今贵庚了?可要注意涵养气性才是。”
一旁的薛怀风哈哈大笑,“我当孟尚书为何如此激愤,原来是春燥!来,这百合羹最是清新凝神,我亲自为你布一碗!”
孟望轩气得吹胡子瞪眼,却面对这两团软棉花又无计可施,只好悻悻地喝起了那碗百合羹。
派尔朗站了一会儿,还是照旧不卑不亢地行了一个大礼,“陛下,我此番代表赞普而来,也为了滨西子民而来。如今我们滨西的子民生活困苦,以如今的民间互市规矩来交换,滨西难以为继。爱护滨西子民,我乃义不容辞,请陛下成全。”
皇帝在上首不发一言,把玩着手中的茶盏。
“听将军的意思,是不肯放弃这三个要求了?”唐启元的语气也不禁含了怒气,“你滨西的子民是子民,我大熹的子民就不是子民了?”
“正是!”孟望轩忙不迭放下汤碗,赶忙用丝帕擦擦嘴,“卧榻之旁岂容他人鼾睡?减税降价实为增强国力,增加驻军乃是增强兵力,你滨西想要做什么?造反?”
派尔朗也是滨西有头有脸的人物,哪里容得他三番五次出言讥讽?他冷声道:“若是谈不成,便算了!回去后,我会将诸位之言如实转达给赞普!”
这次就连敬国公府世子孙淼尘都动了怒,“你这是在威胁我们?”
派尔朗的眼神如戈壁滩上的猎豹一般锐利和凶狠,座位上的每一个人,仿佛都是他的猎物。
薛洛有些着急。
场面逐渐变得白热化,眼见着就要朝不欢而散的方向一骑绝尘而去了。边境地区的安稳来之不易,若是一朝生了怨怼,那父亲他们多年的心血岂不白费?
李玄然似乎与她心有灵犀,开口打破了沉寂,“陛下,互市一事事关重大,也并非三言两语就能定下的。不如稍作休息,稍后再议。”
皇帝的脸色这才好转了些,点了点头,起身朝后殿去了。
气氛仍在僵持之中,郑德清却旁若无人地呵呵一笑,“听说派尔朗将军骁勇善战,是滨西高原的雄鹰。不知与永乐王相比,谁更胜一筹?”
派尔朗脸色稍霁,毫不谦虚地自夸道:“他比我稍逊!薛泽与我差不多!”
听见薛泽突然被点了名,薛怀风哈哈大笑道:“那小子只会打仗,不懂别的!哪像王爷运筹帷幄!”
派尔朗坦然认可,“王爷确实有大才,在止战谈判时,最大限度地保护了两国子民的利益,我们滨西感谢他!”
最大限度保护两国子民的利益……
如果能像第一个要求那样,想出些折中的法子呢?
薛洛的眼睛一下子亮了起来,她拽了拽李玄然,指了指大殿之外,满脸写着“我有办法”。
李玄然只愣了一瞬,立刻笑了,对她轻轻地点了点头,二人一前一后出了大殿。
见二人离开,殷华晏也鬼使神差地起了身,一同跟着出去了。